炎症会导致关节发红、肿胀、发热和疼痛。但是部分幼年型类风湿关节炎患儿可能不会表达存在关节疼痛。
此疾病会影响任何关节，可能限制关节活动。
大部分幼年型类风湿关节炎患儿会完全康复。通过正确治疗，患儿可能可恢复良好，过上正常的生活。
病因
幼年型类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病。这意味着免疫系统会攻击健康细胞和组织，引起炎症。
研究人员并未明确幼年型类风湿关节炎的确切病因，但认为发病是一个两步走的过程。首先，孩子基因中的某些结构使其更可能罹患此疾病。其次，其他物质（例如病毒）可引发关节炎。
与成人类风湿关节炎的不同
类风湿关节炎成人患者通常一生都有症状。但研究表明，幼年型类风湿关节炎患儿成年后不再有症状。成长使症状消失了。
症状
除关节疼痛外，幼年型类风湿关节炎还可能引起慢性发热和贫血（因缺乏红细胞所致）。疾病还会影响心脏、肺部、眼部及神经系统。
当病情恶化活动时，症状可能持续数周。稍后症状可能减轻。症状包括：
• 发热至39.5摄氏度或更高。
• 反复出现粉红色皮疹。
• 眼部炎症。
• 关节疼痛或僵硬。
• 跛行。
• 关节肿胀。
• 不活跃。
• 手或手指移动困难，影响书写或着色。
• 骨骼发育和成长问题。
不同分型：
幼年型类风湿关节炎分三型，分型基于累及的关节数量、症状及血液中可能存在的某些特定抗体。
1、累及四个或以下的关节
医生们称之为少关节型幼年型类风湿关节炎。
这是最常见的类型。约半数幼年型类风湿关节炎患儿属于此种类型。
此类型通常影响膝关节等大关节。8岁以下的女孩最可能罹患少关节型幼年型类风湿关节炎。
部分患儿血液中存在名为抗核抗体的特殊蛋白质。此部分患儿更易罹患眼病，例如虹膜炎（是指虹膜即眼睛的有色部分出现炎症）、葡萄膜炎（是指眼睛内部出现炎症）。此部分患儿需要定期接受眼科医生（专职研究眼部疾病的医生）的专科检查。
许多患儿长大后不再出现症状。尽管如此，眼部问题仍会继续存在，关节症状也可能复发。
2、累及五个或以上的关节
这被称为多关节型幼年型类风湿关节炎。
约30%幼年型类风湿关节炎患儿属于此种类型。疾病通常影响小关节，例如手足关节，但有时也可能累及大关节。
此种幼年型类风湿关节炎通常具有对称影响。这意味着其会影响身体两侧相同的关节。
部分患儿血液中含有一种名为类风湿性因子的免疫系统化学物质，其病情通常更严重。
3、累及大部分身体
医生可能称之为系统型幼年型类风湿关节炎。
症状包括关节肿胀、发热和浅粉红色皮疹。疾病可能累及心脏、肝脏、脾脏和淋巴结。
部分患儿可能出现关节炎，关节炎很严重，炎症持续到成年。
诊断
幼年型类风湿关节炎通常很难诊断。有时患儿并不会抱怨疼痛。事实上，家长可能并未意识到患儿存在症状。
此疾病的某些症状与其他严重疾病（例如感染、癌症、骨骼疾病、莱姆病和狼疮）等类似。
如果医生认为孩子可能罹患幼年型类风湿关节炎，会询问孩子的症状和家族史。医生会对孩子进行体格检查，评估是否存在关节肿胀、皮疹、内脏炎症迹象及眼部问题。医生还可能需采集孩子的血液和关节液样本，并使用X射线或其他检查手段。
并发症
眼部问题与某些类型的幼年型类风湿关节炎有关，所以需对患儿的进行眼部随访及检查。
如果幼年型类风湿关节炎影响下颌，会使刷牙和用牙线洁牙变得困难，导致口腔健康问题。牙医可以推荐特殊的牙刷和牙线来帮助患儿护理口腔。
幼年型类风湿关节炎患儿有时会出现颞下颌关节或颌骨疼痛。某些锻炼可改善下颌疼痛和僵硬症状。如果下颌发育不正常，就会造成覆（牙合）。正畸医生通常可以修复此问题。某些情况下患儿可能需接受手术。
家长可能咨询医生患儿的体重问题。部分患儿可能需要更多的卡路里。部分患儿体重剧增，这是因为其不够活跃，或由药物的副作用所致。超重对关节有不利影响。
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